Da custode del Lone Star College a preside

Ti restano /5 articoli.Registrati per un account gratuito o accedi.

Negli ultimi 22 anni, Tippetts è passato da custode del Lone Star College (a sinistra) a preside di un centro satellite (a destra).

Reyna Gómez Tippetts | Illustrazione fotografica di Justin Morrison/Inside Higher Ed

Conseguire un diploma di scuola superiore, per non parlare di una laurea, una volta sembrava un obiettivo irraggiungibile per Reyna Gómez Tippetts.

Quando cresceva con una povera madre single in una baracca con il pavimento di terra battuta e le pareti di cartone, sognare in grande non faceva parte della cultura.

“L’istruzione è qualcosa a cui, quando cresci così, nessuno pensa”, ha detto. "L'obiettivo è solo sopravvivere ogni giorno."

Il sogno di Tippetts alla fine divenne una realtà tangibile dopo che si trasferì da Veracruz, in Messico, a Houston come novella sposa di 20 anni e trovò lavoro come custode al Lone Star College. Non parlava quasi inglese quando è arrivata e aveva un diploma di scuola superiore, ma quest'estate, 25 anni e tre lauree dopo, Tippetts è diventata preside della Lone Star e supervisionerà uno dei cinque centri satellite del community college.

"Avevo imparato a convivere con la delusione", ha ricordato. “Da dove vengo le cose non vanno come vorresti. Le cose accadono e basta.

Ma dopo essere arrivata negli Stati Uniti e aver iniziato a lavorare presso Lone Star, Tippetts ha tracciato il proprio percorso di vita e ha fatto sì che le cose accadessero.

"Per me, i college comunitari sono come la porta d'ingresso per l'istruzione", ha detto Tippetts. "Noi siamo l'opportunità di venire e conseguire una laurea per aiutarti a raggiungere il passaggio successivo."

Laura Dupree, docente principale del dipartimento di istruzione del campus Tomball di Lone Star che conosce Tippetts fin dai suoi primi giorni come custode, ha detto: "È stata una gioia assoluta" vedere quanta strada ha fatto Tippetts.

"Vedere Reyna non solo raggiungere gli obiettivi che si era prefissata, ma farlo con uno spirito molto umile e un duro lavoro... incoraggiando gli altri intorno a lei... è straordinario", ha detto Dupree.

Tippetts amava frequentare la scuola in Messico e dice di sentirsi sempre a casa in classe.

"I miei insegnanti mi trattavano come se potessi fare qualcosa, come se avessi del potenziale", ha detto. "Mi hanno fatto sentire apprezzato, che avevo valore, qualcosa che a casa era molto difficile, perché mia madre era impegnata a sopravvivere."

L'accesso gratuito all'istruzione pubblica in Messico si è concluso con la scuola media quando Tippetts era bambino, ma Tippetts era determinato a frequentare la scuola superiore. Si è trasferita da sola in una nuova città e ha svolto diversi lavori per pagarsi gli studi superiori. Camminò per molti chilometri da e verso la classe e dormì sui divani degli amici. Si è diplomata al liceo nel 1996 con la quinta media dei voti più alta dello stato ed era sulla buona strada per frequentare il college. Ma poco dopo il diploma di scuola superiore, la madre di Tippetts, che aveva il diabete e non aveva accesso alle cure mediche, si ammalò ulteriormente. Tippetts si è trasferita a casa per prendersi cura di sua madre e del fratello più giovane, Julio.

Tippetts e suo fratello minore Julio Gómez sono stati cresciuti da una madre single nella piccola città di El Moralillo, Veracruz, in Messico.

Reyna Gómez Tippetts

"Ho pensato assolutamente che fosse così", ha detto Tippetts. Pensava che i suoi sogni di andare al college fossero finiti. "Non sapevo che la mia vita sarebbe cambiata."

Un anno dopo, nel 1997, Tippetts era a una festa di Natale quando incontrò Roscoe Tippetts, originario di Houston e padre di due figli recentemente vedovo. Si innamorarono rapidamente e si sposarono nel giro di pochi mesi.

“Dal nulla, ora ho un bambino di 2 e 5 anni e mi trovo in una casa che mi sembra un palazzo. Era una casa mobile, ma non avevo mai visto qualcosa di così carino”, ha detto. "Ho dovuto imparare a vivere una vita americana."

Fu diversi anni dopo, nel 2001, dopo che suo marito perse il lavoro come meccanico e Tippetts si unì al personale di custodia della Lone Star, che perseguire un'istruzione superiore rientrò nei suoi pensieri.

Tippetts (dietro a destra) e suo marito, Roscoe (dietro a sinistra), stanno con i loro tre figli (da sinistra a destra), Nelson, Alma e Brandon.