Palo della recinzione di Rockaway Beach, 29 agosto

Scott Fisher

Siamo rimasti incantati quando il New Taste of India ha aperto il suo carrello del cibo un po' a nord della città diversi anni fa. Avevo imparato ad amare la cucina indiana negli anni '80 ed ero entusiasta di avere un'opzione vicino a casa. Siamo stati felici di sostenerli fino al 2020, quando un carrello del cibo ha reso facile il distanziamento sociale. E siamo ancora felici di supportarli adesso.

Nelle cucine regionali tradizionali dell'India, e ce ne sono molte, ogni piatto ha la propria combinazione di spezie, condimenti ed elementi aromatici. Questa è una costante fonte di gioia per me e per molti che apprezzano le specialità culinarie regionali tradizionali, sia che ciò significhi granchio di Dungeness e scorfani delle acque intorno a Rockaway Beach, o combinazioni inebrianti di coriandolo, cumino e peperoncino da mezzo mondo.

Se sei già un amante della cucina indiana, riconoscerai alcuni piatti familiari. Non riusciamo a partire senza un ordine di saag paneer ($ 14,95), una combinazione di foglie di spinaci tritate bollite con il tradizionale formaggio indiano, chiamato paneer. Come l'halloumi del Mediterraneo, il paneer mantiene la sua forma una volta cotto, anziché sciogliersi come la mozzarella o il formaggio cheddar. Ha un sapore molto delicato e cremoso ed è un bellissimo complemento per gli spinaci cremosi altamente conditi.

Mutter paneer ($ 14,95) è una variazione di questo, con i piselli che sostituiscono gli spinaci e saag channa ($ 14,95) combina spinaci con ceci. Tutti questi piatti sono cucinati con cipolla, zenzero e aglio e serviti su una generosa porzione di riso al vapore.

Un'altra delle nostre preparazioni preferite qui è il curry di Goa, disponibile con ceci ($ 14,95), pollo ($ 15,75) o agnello ($ 16,50). Potresti avere familiarità con il piatto altamente speziato contenente patate, il vindaloo, anch'esso originario di Goa; il New Taste of India lo serve con pollo ($ 15,75) o agnello ($ 16,50) e una spruzzata di aceto.

La sorpresa del curry di Goa al New Taste of India: le spezie si fondono in una gustosa salsa a base di cocco. Anche i curry tailandesi, un'altra cucina preferita, sono tipicamente a base di cocco, ma qui il curry di Goa è ricoperto da una salsa densa, cremosa e dal sapore denso, servito con pezzi di agnello, pollo o ceci.

Tieni presente che qualunque piatto ordini, ti verrà chiesto quanto piccante lo vuoi. Di solito optiamo per il medio; Una volta ero un grande amante del cibo piccante, più caldo è, meglio è, ma oggigiorno il medio è il giusto compromesso per noi: abbastanza piccante da sentire il calore ma fermandosi ben prima di quella sensazione di bruciore.

Un'altra scelta abituale per noi è il loro biryani ($ 15,50 per vegetariano, $ 15,75 per pollo, $ 16,50 per agnello). Questo piatto ha almeno una somiglianza strutturale con la paella spagnola: una gustosa combinazione di riso condito con cipolle, aglio e zenzero. Biryani utilizza il riso basmati, la varietà profumata tradizionale della cucina indiana, dal chicco molto lungo e delicato. (La paella spagnola utilizza una varietà più corta e carnosa, la più popolare delle quali si chiama bomba; è molto simile all'arborio italiano utilizzato nel risotto.) Se stai preparando cibo indiano a casa e non riesci a trovare riso basmati, riso al gelsomino dalla Tailandia ha una consistenza simile.

Gli antipasti qui (tutti $ 7) sono deliziosi e vanno oltre i familiari samosa (una pasta triangolare ripiena di patate, piselli e spezie) e pakora (verdure fresche in pastella di ceci), entrambi serviti con due tipi di chutney, una salsa piccante alla menta e un tamarindo dolce-aspro. Puoi anche scegliere il samosa chaat, preparato sovrapponendo fette di samosa con ceci, cipolle, yogurt e i due chutney, e il papri chaat, che combina ceci, poppadum (patatine croccanti di farina di ceci), oltre a chutney, yogurt e fette di cipolle.

Questo graffia appena la superficie delle offerte di New Taste of India, con ben tredici selezioni vegetariane (tutte $ 14,95). Abbiamo provato il loro channa masala, ceci serviti in salsa media al curry, e malai kofta, polpette di verdure in salsa cremosa, e sembra che ogni volta che ordiniamo qui, vediamo qualcos'altro che vogliamo provare la prossima volta.