Valley Oak Press passa il testimone al Messenger Publishing Group

Una lettera dell'editore,

Come sicuramente avrete capito dal titolo, Valley Oak Press Inc. ha venduto i suoi otto giornali comunitari a Messenger Publishing Group (MPG). River Valley Times, Elk Grove Citizen, The Galt Herald, Laguna Citizen, Pocket News, Arden Carmichael News, Land Park News e East Sacramento News inizieranno la loro prima edizione con MPG dopo il Labor Day. Tutti i documenti saranno documenti dell'edizione del venerdì.

Questa è stata una delle decisioni più difficili da prendere. Ho apprezzato moltissimo il tempo trascorso come editore di questi articoli, ma come si suol dire, tutte le cose belle devono finire.

Inoltre, mi è piaciuto conoscere ciascuna di queste comunità in modi che la maggior parte non avrebbe mai tentato... solo noi reporter dedicati.

Dopo essere diventato caporedattore del Galt Herald nel 2012, ho iniziato a rendermi conto di quanto sia importante la copertura delle notizie locali per le comunità, soprattutto per le piccole comunità. I "grandi" non hanno reporter dedicati per ogni comunità e intervengono solo quando c'è qualcosa di drammatico o qualcosa di straordinariamente divertente di cui riferire. Non sono i cani da guardia in ogni consiglio comunale o in ogni riunione del consiglio scolastico, ma le pubblicazioni locali lo sono. Ecco perché i giornali delle comunità locali sono incredibilmente importanti. Di solito viviamo nelle comunità che serviamo e comprendiamo quali questioni locali sono importanti per i nostri lettori perché noi siamo i lettori.

Posso onestamente dire di aver partecipato a migliaia di incontri comunitari negli ultimi dieci anni. Tra consigli comunali, tre consigli scolastici, commissioni di pianificazione, parchi e attività ricreative, commissioni giovanili, tre consigli dei vigili del fuoco, due consigli di supervisione di contea, LAFCo e molti incontri comunitari, comprese organizzazioni locali come società storiche, squadre e club, probabilmente ho speso di più tempo trascorso negli edifici pubblici piuttosto che a casa mia. Ricordo vividamente una riunione del consiglio scolastico durata fino alle prime ore del mattino, quando non andavo a letto fino a dopo le 3 del mattino, e la mia sveglia suonava rumorosamente alle 6 del mattino dicendomi che era ora di alzarsi e preparare i miei figli per scuola.

Uno degli aspetti migliori dell'essere reporter ed editore è essere "al corrente". Lo ammetto, sono ficcanaso! Amo sapere cose che gli altri non sanno e amo aiutare gli altri a collegare punti di cui forse non sapevano nemmeno che esistessero. Sono così grato per l’opportunità di raccontare queste storie.

Mi è piaciuto anche conoscere le persone nelle nostre comunità. Attendevo con ansia le visite spontanee della “gente del posto” e dei nuovi amici che volevano parlare di un incontro, di un incidente o di un premio. Ho avuto visitatori frequenti, sai chi sei, che si sono presentati con una tazza di caffè e una Diet Pepsi solo per svagarmi un po'. E le telefonate! Così tante telefonate con "lo sapevi" e "devi venire qui".

Non fraintendetemi, ci sono state molte storie e situazioni difficili nelle nostre comunità di cui abbiamo parlato e vissuto durante il mio tempo con i giornali. Non riesco a contare le volte in cui i familiari in lutto hanno visitato l'ufficio con le lacrime agli occhi e il necrologio in mano avendo bisogno di un orecchio in ascolto. Ho raccontato di così tanti eventi sfortunati e decisioni polarizzanti che hanno scosso le nostre comunità e hanno reso difficile riferirli: incidenti, sparatorie, inondazioni, incendi, contatori dell'acqua, centri commerciali fantasma e contratti per la spazzatura - solo per citarne alcuni.

E non sono mancate le richieste di aiuto.

Una delle mie richieste di aiuto preferite risale a quasi 10 anni fa, quando un signore disse che il triciclo per adulti del suo amico anziano era stato rubato. Ho fatto visita alla vittima, che alla fine ha avuto una storia straordinaria. Ma ciò che ha reso la storia ancora migliore è che, dopo aver letto di questo furto, i membri della comunità hanno iniziato a consegnargli assegni e contanti per aiutarlo ad acquistare una nuova bicicletta! Non abbiamo chiesto soldi, sono semplicemente arrivati! Questa è la comunità!

Naturalmente c'erano momenti in cui c'erano lettori insoddisfatti, per vari motivi. Ricordo una volta in cui ho risposto alla telefonata di una donna che chiedeva di annullare il suo abbonamento. Ha dichiarato di non essere molto contenta e mi ha fatto sapere senza mezzi termini che avrebbe annullato "a causa di Bonnie Rodriguez!" Non sapeva che mi stava parlando e, a meno che non avesse ricominciato a leggere il giornale e questa storia, probabilmente non sa ancora che mi stava parlando. Ma sono orgoglioso dell'integrità giornalistica che tutti i reporter e lo staff della Valley Oak Press hanno dimostrato nel corso degli anni e sostengo ogni parola che abbiamo pubblicato. Come diceva mia mamma, “non puoi accontentare tutti”.